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English Para garantizar que los jueces y jurados de habla inglesa comprendan las pruebas, los procedimientos en los tribunales federales de Estados Unidos se desarrollan, como es lógico, en inglés. El Tribunal de Apelación de los Estados Unidos para el Primer Circuito ha instruido: "Está claro, hasta el punto de la perfecta transparencia, que los procedimientos de los tribunales federales deben llevarse a cabo en inglés". United States v. Diaz, 519 F.3d 56, 64 (1st Cir. 2008) (citando United States v. Rivera-Rosario, 300 F.3d 1, 5, 7 n.4 (1st Cir. 2002)). El Primer Circuito ha dicho que este requisito también incluye la obligación de los litigantes de traducir todos los documentos en lengua extranjera al inglés. Id. "La presentación de documentos en idioma extranjero sin acompañarlos de traducciones al inglés es un error y en circunstancias ordinarias impediría que esos documentos fueran considerados por el tribunal". Id. (citando United States v. Contreras Palacios, 492 F.3d 39, 43 n. 7 (1st Cir. 2007)). Esto es cierto incluso ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Puerto Rico, donde la mayoría de la población habla español. Véase 48 U.S.C. § 864. Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator
A pesar de la exigencia de que los procedimientos judiciales federales se desarrollen en inglés, la naturaleza internacional del comercio moderno da lugar con frecuencia a correos electrónicos y otros documentos en idiomas extranjeros que son relevantes para los litigios comerciales. En estos casos, es importante desarrollar una estrategia y un procedimiento en las primeras fases del litigio para garantizar que todos los documentos pertinentes y útiles en lengua extranjera sean: 1) identificados y comprendidos por su equipo de litigio, y 2) admitidos como prueba. Además, las investigaciones han demostrado que es menos probable que las personas crean en la veracidad de las declaraciones de un hablante no nativo. Véase, por ejemplo, Shiri Lev-Ari y Boaz Keysar, Why Don't We Believe Non-Native Speakers? The Influence of Accent on Credibility, 46 J. Experimental Soc. Psychol. 1093 (2010). Por ello, también hay que tener muy en cuenta la posible percepción del jurado de los documentos en lengua extranjera, aunque vayan acompañados de una traducción jurada al inglés. Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator
Gestión de documentos en lenguas extranjeras en el proceso de descubrimiento
En primer lugar, en la fase inicial de descubrimiento de cualquier litigio comercial es importante considerar, quizás mediante consulta con su cliente, si existe la posibilidad de que los documentos en idiomas extranjeros sean relevantes para el litigio. Si es así, las solicitudes de presentación de documentos deben pedir específicamente documentos que respondan tanto en inglés como en cualquier otro idioma. Puede ser prudente identificar las palabras clave en el idioma extranjero pertinente que serán relevantes para el litigio, especialmente al formular una lista de términos de búsqueda para intercambiar con las partes contrarias que se ejecutarán en las bases de datos de documentos electrónicos.
Una vez identificados los documentos extranjeros, es esencial que se traduzcan lo antes posible. Postergar el proceso de traducción puede llevar a que se pasen por alto inadvertidamente pruebas clave durante la fase de recopilación de documentos y declaración de la prueba. Si cuenta con un representante del cliente que domina el idioma en cuestión, hacer que su cliente proporcione una traducción informal suele ser un primer paso eficaz. Este proceso puede informarle mejor sobre si se justifica un proceso de traducción más formal. A partir de ahí, es conveniente contratar a un traductor profesional. Hay numerosas empresas de traducción que se especializan en la traducción de documentos relacionados con litigios como parte de su negocio. Además de la traducción en sí, asegúrese de obtener también una declaración jurada que acredite la cualificación del traductor y certifique que la traducción al inglés es verdadera y exacta. Esto es imperativo, ya que la Regla Federal de Pruebas 901 requiere que el proponente de cualquier elemento de prueba también "presente pruebas suficientes para apoyar la conclusión de que el elemento es lo que el proponente afirma que es."
Una vez que tenga las traducciones certificadas de los documentos pertinentes en el idioma extranjero, le recomendamos que presente tanto los documentos originales como los traducidos como pruebas en las deposiciones. Mediante el testimonio de un testigo que hable el idioma, puede empezar a sentar las bases de la admisibilidad de los documentos haciendo que un declarante certifique de forma independiente que la traducción le parece correcta.
Conseguir que los documentos en lenguas extranjeras sean una prueba en el juicio
Al preparar la lista de pruebas del juicio, le recomendamos que incluya los correos electrónicos en idiomas extranjeros en su lista de pruebas junto con la traducción al inglés y la declaración jurada de certificación. Por ejemplo, si un correo electrónico en otro idioma figura como prueba 8, la traducción al inglés podría ser la prueba 8a y la declaración jurada de certificación la prueba 8b. Al enumerar los documentos en la lista de pruebas de esta manera, a menudo se puede obligar al abogado de la parte contraria a presentar cualquier objeción a las traducciones antes del juicio, evitando así que se produzca cualquier disputa sobre el tema ante el jurado.
Al prepararse para el juicio, es conveniente volver a revisar cuidadosamente con sus testigos los documentos y traducciones en lenguas extranjeras que piensa utilizar en sus interrogatorios directos. Esto ayuda a evitar la desagradable sorpresa de que su testigo diga por primera vez en el estrado que no está totalmente de acuerdo con la traducción. Además, para cumplir con la excepción de los registros comerciales a la regla de los testimonios de oídas, puede ser necesario hacer una serie de preguntas básicas a su testigo. Estas preguntas podrían establecer que él o ella habla el idioma en cuestión y que es una práctica común para él o ella mantener registros de negocios regularmente en ese idioma, incluyendo las comunicaciones de correo electrónico de negocios.
Al presentar el documento en lengua extranjera como prueba, es fundamental ofrecer no sólo el documento original, sino también la traducción al inglés y la declaración jurada que certifica la autenticidad de la traducción. De este modo, no sólo se evita el riesgo de que se revoque el fallo en apelación por no haber presentado la prueba en inglés, sino que también se garantiza que la traducción al inglés pueda utilizarse durante todo el procedimiento y esté a disposición del jurado durante las deliberaciones. Además, la admisión de la declaración jurada como prueba puede dar a los miembros del jurado la seguridad de que el documento dice realmente lo que pretende la traducción al inglés.
Cuando es probable que los documentos en lengua extranjera constituyan una prueba crítica, puede ser útil advertir al jurado durante el discurso de apertura para que lo espere. A menudo, esto es tan simple como señalar en el voir dire o en las declaraciones de apertura que su cliente o ciertos empleados de su cliente tienen un idioma extranjero como lengua materna, que utilizan ese idioma en las comunicaciones y documentos comerciales, y que los miembros del jurado podrán ver traducciones certificadas de esos documentos en idiomas extranjeros. Esto puede disipar cualquier preocupación que los miembros del jurado tengan desde el principio acerca de ser los que determinan los hechos en un caso que implica documentos que pueden no ser capaces de leer.
Por último, puede considerar la posibilidad de presentar una propuesta de instrucción del jurado para instruirlo de que las traducciones certificadas de documentos en idiomas extranjeros deben considerarse precisas y no deben descartarse simplemente porque la comunicación original esté en un idioma extranjero. Más allá de eso, el peso que se dé a esos documentos depende del jurado, al igual que ocurre con cualquier otra prueba admitida.
Conclusion
La naturaleza globalizada del comercio moderno puede plantear dificultades a la hora de litigar disputas internacionales en los tribunales federales de Estados Unidos. Sin embargo, la admisión de documentos en idiomas extranjeros como prueba es un proceso relativamente sencillo cuando se aborda de forma organizada y con un poco de previsión. La clave es trabajar desde el principio del litigio para identificar los documentos que son fundamentales para la disputa, obtener traducciones certificadas al inglés y considerar las formas más eficaces de utilizar tanto los documentos como sus traducciones con el jurado.
© 2021 BARNES & THORNBURG LLP
National Law Review, Volume VI, Number 168
Source: The National Law Review